Beschrijving
De grote Pelé zelf zag de veertienjarige Nii Lamptey voetballen en wist het zeker: Lamptey wordt zijn opvolger. De Ghanees schittert op een jeugd-WK en diverse clubs willen de jonge Ghanees inlijven. Lamptey weet op wonderbaarlijke wijze naar België te reizen, waar hij tekent bij het grote Anderlecht. Al op zestienjarige leeftijd maakt Lamptey zijn debuut bij Anderlecht, terwijl hij ondertussen ook met de jeugdteams van Ghana furore maakt. Met de instelling van Lamptey is weinig mis: hij wil altijd voetballen. Maar langzaam lijdt zijn spel onder die instelling. Na Anderlecht kent Lamptey nog een goed seizoen bij PSV, maar daarna gaat het snel bergafwaarts. Nii zal in de jaren die volgen nog in negen verschillende landen voetballen, waarin hij wordt geconfronteerd met het verlies van twee van zijn kinderen, racisme en een makelaar die hem bedondert. In de nadagen van zijn carrière start Nii een school in Ghana: om kinderen daar een toekomst te geven die hij vroeger niet heeft gehad. Ook een veeboerderij en een voetbalacademie volgen, en het leven lacht hem eindelijk toe. Voor even. Na een schijnbaar onbelangrijke ruzie wil zijn vrouw van hem scheiden. En na een geheim DNA-onderzoek bij zijn drie overgebleven kinderen blijkt dat zij niet zijn biologische kinderen zijn: het zijn kinderen van drie andere mannen en een slepende rechtszaak volgt.
‘Ik zie mezelf niet als een verliezer. Meer als een overlever die weigert zich kapot te laten maken.’ Nii Lamptey
Joris Kaper is freelance redacteur en social media expert. Hij is verbonden aan Staantribune, hét magazine over voetbalcultuur in Nederland. Andere publicaties verschenen onder meer in Sport & Life Magazine en online platformen als Reishonger en Vice Sports.